Panoramica della gita di un giorno ai Laghi di Plitvice
Una gita di un giorno ai Laghi di Plitvice ti porta nel parco nazionale più antico della Croazia, dove sedici laghi a gradoni scendono attraverso un terreno carsico boscoso. Passerelle in legno si snodano tra piscine turchesi, barriere di travertino e cascate che cambiano con le stagioni. La maggior parte dei tour giornalieri ai Laghi di Plitvice copre i Laghi Inferiori tramite sentiero e i Laghi Superiori in barca elettrica, attraversando foreste di faggi e abeti protette dall'UNESCO, ricche di flora endemica.
La Croazia dichiarò il bacino lacustre parco nazionale nel 1949, tre decenni prima che l'UNESCO iscrivesse la cascata dei sedici laghi nel registro del Patrimonio Mondiale nel 1979.
Il parco protegge settantatré chilometri quadrati di terreno carsico dove il fiume Korana ha scavato una valle a gradoni di barriere di travertino, ogni diga costruita molecola per molecola mentre il carbonato di calcio precipita dall'acqua. Il lago più basso, Novakovića Brod, si trova a 133 metri sul livello del mare; il più alto, Prošćansko, a 636 metri. Tra loro, le cascate cadono in veli e fili, alcune tuonando su sporgenze coperte di muschio, altre poco più che stillicidi. La cascata singola più grande, Veliki Slap, precipita per settantotto metri in un canyon fiancheggiato da rocce verticali.
Il parco riceve oltre un milione di visitatori all'anno, con tour organizzati per la gita giornaliera ai laghi di Plitvice da Zagabria, Spalato, Zara e Ragusa che rappresentano una parte significativa degli arrivi. I percorsi più frequentati tracciano il bacino inferiore: un anello di otto chilometri che collega i laghi Kozjak, Milanovac, Gavanovac e Kaluđerovac tramite diciotto chilometri di passerelle in legno posate direttamente sopra l'acqua. Faggi, abeti e abeti rossi chiudono il cielo. Le assi di legno si trovano a pochi centimetri dalla superficie del lago, permettendo ai visitatori di camminare attraverso cortine di spruzzi dove i flussi Plitvica e Korana si uniscono. Battelli elettrici attraversano il Kozjak, il lago più grande del parco, trasportando i passeggeri tra i circuiti inferiore e superiore.
Le barriere di travertino crescono a una velocità media di un centimetro all'anno, un processo visibile nelle sottili croste minerali che ricoprono rami sommersi e foglie cadute. La tonalità turchese dell'acqua deriva dalle particelle di carbonato di calcio in sospensione nella corrente, che rifrangono la luce a lunghezze d'onda tra 490 e 520 nanometri. La temperatura dell'acqua rimane costante tra i quattro e i diciassette gradi Celsius tutto l'anno, alimentata da sorgenti carsiche che scaturiscono dagli acquiferi calcarei sotto l'altopiano dinarico. Orsi bruni, lupi, linci e oltre centosessanta specie di uccelli abitano la foresta oltre il perimetro delle passerelle, sebbene gli avvistamenti lungo i sentieri principali rimangano rari. La zona interna del parco, che copre due terzi dell'area protetta, è chiusa all'accesso pubblico per preservare l'habitat di riproduzione.
I biglietti per una gita giornaliera ai laghi di Plitvice includono il passaggio sui battelli elettrici e sui bus navetta panoramici che collegano i due punti di ingresso del parco, riducendo la necessità di tornare indietro lungo la catena dei sedici laghi. Le passerelle stesse vengono ricostruite ogni decennio, con le squadre di manutenzione che sostituiscono le assi usurate ogni autunno dopo la chiusura della finestra di massima affluenza.
10 h
